De l'eau coule dans le granite !

Fête de la science 2008

Vendredi, 14 Novembre 2008 - Dimanche, 23 Novembre 2008

Comment un polluant déposé en surface migre-t-il, et se répand-il en profondeur dans un aquifère en s'infiltrant au travers d'un massif granitique ?

Pour visualiser le processus, quatre étudiants en thèse au laboratoire Géosciences Rennes (CNRS-INSU, Rennes1) du Centre armoricain de recherches en environnement (Caren - IFR 90 - FR 2116 du CNRS) ont conçu et réalisé une maquette analogique spécialement destinée au grand public.

Ce projet, cofinancé par le BRGM (Bretagne) et le CNRS (Délégation Bretagne Pays de la Loire) a obtenu le label "Année Internationale de la Planète Terre 2008" (AIPT2008). La maquette a été présentée, pour la première fois au public lors de la fête de la science 2008, au Village des sciences de Rennes, sur un stand en association avec le BRGM (Bureau de recherches géologiques et minières) et l'Espace des sciences (CCSTI de Rennes).

  • Les billes transparentes représentent la roche (leur taille étant représentative de la porosité de la roche) L'application du colorant sur la surface correspond à la présence d'un polluant ; cette application peut être faite par le public Les pompes et l'arroseur permettent de simuler une pluie sur la surface et de réguler la circulation d'eau dans la maquette © Géosciences Rennes (CNRS-INSU, Université de Rennes 1)
  • © Géosciences Rennes (CNRS-INSU, Université de Rennes 1)
  • © Géosciences Rennes (CNRS-INSU, Université de Rennes 1)

Objectifs et descriptif de la maquette et de ses expériences

Cette maquette, permet d'étudier tout particulièrement la migration des polluants dans les milieux poreux fracturés correspondant par exemple aux granites fracturés bretons. L'expérience permet visuellement, grâce à un colorant alimentaire, de mettre en évidence la migration du polluant, son stockage et son action à long terme sur l'aquifère ; elle est également interactive car le public peut agir sur la maquette à différentes étapes des expériences.

Deux formes de pollution sont mises en évidence lors de deux expériences :

  • La première expérience consiste à étaler un polluant à la surface d'un sol et à observer son infiltration par une tombée d'eau (pluie ou arrosage). Le polluant est ainsi entraîné rapidement dans les fractures et plus lentement dans la roche. On peut observer qu'en certains endroits la roche retient le polluant ;
  • La seconde expérience montre la pollution d'une eau par son infiltration dans un aquifère pollué. Lorsque toute la pollution de surface de la première expérience est infiltrée dans le sol, l'eau propre est polluée lors de son écoulement dans l'aquifère en délogeant le polluant des zones de stockage de la roche.
Pour en savoir plus: 
Contact(s):
  • Alain-Hervé Le Gall
    ahlegall [at] univ-rennes1 [dot] fr, 02 23 23 60 75
  • Delphine Roubinet
    delphine [dot] roubinet [at] gmail [dot] com

Les coordonnées ci-dessus peuvent avoir été mises à jour depuis la publication de cet article.