Bathyluck09

Campagne océanographique Bathyluck, retour sur le site hydrothermal Lucky strike

Début de la campagne Bathyluck (INSU-CNRS) dirigée par Javier Escartin (INSU-CNRS, IPGP), coordinateur du comité MoMAR(1) du programme international InterRidge. Le Navire Océanographique Pourquoi Pas? de l'Ifremer doit quitter le 31 août le port de Horta aux Ascores pour se rendre vers le site hydrothermal de la dorsale médio atlantique Lucky Strike avec à son bord une équipe scientifique internationale de 26 personnes venues de France, Portugal, Grande Bretagne, Italie.

La campagne mettra en oeuvre pour la première fois sur le même site trois appareils d'exploration des grands fonds, le submersible Nautile, le robot Victor, le véhicule autonome AsterX. L'objectif : relever et mettre en place les capteurs nécessaires à la mesure de différents paramètres physiques, chimiques, biologiques ; cartographier le site avec une grande précision ; prélever des échantillons pour mieux comprendre le fonctionnement de la dorsale, la fabrication de la croûte océanique, les échanges de flux de chaleur, de fluides, de matières entre les profondeurs et la surface.

Pour en savoir plus, suivez prochainement le blog de la campagne Bathyluck 09.

Capteur de température installé sur le site Lucky Strike. © Ifremer/Victor 6000. 70% de la surface terrestre correspondent à de la croûte océanique formée le long des dorsales sous-marines. A cet endroit l'interaction entre volcanisme et tectonique est complexe et de nombreux processus y sont actifs. L'activité hydrothermale, avec un transfert de chaleur et de composés chimiques entre la Terre profonde et les océans, est l'un d'eux ; il est responsable de la perte d'environ 30% de la chaleur de la Terre vers l'extérieur. Cette activité permet aussi le développement d'écosystèmes dans des milieux extrêmes de pression, de température et de conditions chimiques. La campagne Bathyluck (campagne INSU-CNRS) a comme objectif de mieux comprendre la formation de la croûte océanique le long d'une dorsale à taux d'expansion lent, la Dorsale Medio Atlantique.

Objectifs scientifiques

Deux objectifs scientifiques principaux guident le déroulement de cette campagne. Il s'agit d'abord d'observer la dynamique du site hydrothermal Lucky Strike (1650 m de fond en moyenne) par un suivi temporel durant la campagne, puis par des mesures à long terme, de divers paramètres (température, pression, chimie, imagerie, microbiologie, sismicité) pour identifier les processus actifs et en comprendre les interactions. Le second objectif concerne la façon dont la croûte océanique se forme et se met en place avec le volcanisme et la déformation tectonique le long d'une section de la ride de 70 km de long.

Ce site a été sélectionné par le programme InterRidge pour y installer, à terme, un observatoire fonds de mer permanent. C'est un des neuf sites retenus par le réseau d'excellence européen, ESONET, coordonné par l'Ifremer.

Par des observations et mesures continues ou répétées, sur des échelles de temps de la minute à la dizaine d'années, l'objectif du projet MoMAR est de caractériser l'évolution temporelle de paramètres tels que la sismicité, la déformation, l'activité volcanique, le flux, la température et la composition des fluides hydrothermaux, les flux larvaires, la diversité des micro-organismes, la variété des habitats ainsi que la réponse de ces processus aux variations de ces paramètres.

La zone MoMAR abrite plusieurs champs hydrothermaux situés à des profondeurs variées, sur des substrats différents (basaltes et serpentinites) et dont le fonctionnement (tectonique, volcanique) et la chimie des fluides varient. De nombreux travaux antérieurs y ont été réalisés et constituent une base de données considérable pour l'initiation d'une approche « observatoire ».

Durant la campagne

Cette campagne est une première par l'utilisation sur le même site du submersible Nautile, du robot VICTOR, et du véhicule autonome AsterX. Sont prévus :

• La récupération et mise en place de capteurs et instruments pour un suivi multi-annuel du système de dorsale actif. Les capteurs de température, pression, et boîtes géomicrobiologiques à récupérer et remplacer ont été placés sur le site lors de la campagne MOMAR08, et les sismomètres lors de la campagne BBMOMAR08.
• Le prélèvement de fluides hydrothermaux et de roches pour des études de composition géochimiques, pétrographiques et datations.
• La réalisation d'une cartographie à très haute résolution (1 m) du plancher océanique.
• La réalisation d'une photomosaïques du site Lucky Strike, couvrant 1 km², avec une résolution de <10 millimètres, et reconstructions 3D à partir d'imagerie vidéo des évents hydrothermaux.
• Les études de la dynamique des panaches hydrothermaux pour remonter aux flux de chaleur dégagés par le système.
• Les études géomicrobiologiques.
• Les études biologiques et écologiques.

Une relève de personnel est prévue avec le N/O portugais Archipelago (U. Açores, Portugal).

Soutiens : Institutions impliquées

France

CNRS/INSU, IPGP, UBO, U. Nantes, U. Lyon, U. Toulouse, U. Montpellier, ENS, ENSG, IFREMER.

Etranger

U. Azores, Portugal. U. Girona, Espagne. Southampton Oceanography Centre, Royaume Uni. Université de Modena, Italie.

Contact(s):

• Javier Escartin, CNRS - IPGP
  escartin [at] ipgp [dot] fr, +33 1 4427 4601

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