Ecoute en mer des répliques du séisme de Saintes

20 février 2005

Rapidement après le séisme des Saintes (21 novembre 2004), l'IPGP, en concertation avec l'INSU a mis en place en place une opération d'intervention pluri-instruments et pluridisciplinaire. La campagne GUADOBS est un résultat de cette concertation. Elle entre dans le cadre du «Chantier Antilles» de l'INSU, inscrit sur une plus longue durée et déjà mis en place depuis plusieurs mois.

Six sismomètres de fond de mer (OBS) appartenant au Parc National de l'INSU(1) et gérés par l'IPGP ont été déployés autour de l'archipel des Saintes les 16 et 17 décembre 2004. Cette installation temporaire avait pour objectif de compléter le réseau terrestre de l'OVSG dans le but de préciser la localisation des répliques et de déterminer précisément la portion de faille responsable du séisme. Les OBS ont été récupérés les 24 et 25 janvier 2005 avec plus de 35 jours d'enregistrements continus. De nombreuses répliques ont ainsi été enregistrées, certaines ressenties aux Saintes, au Sud de la Guadeloupe et au Nord de la Dominique.

Pour cette opération, La Direction Départementale de l'Equipement et la Préfecture de Guadeloupe avaient gracieusement mis à disposition le

baliseur Kahouanne. L'analyse des sismogrammes est en cours. Une première inspection montre que la qualité des données est excellente. Le seuil de détection est bien inférieur à celui du réseau terrestre et grâce à la grande dynamique des capteurs (un géophone couplé d'un hydrophone) peu de signaux sont saturés. Les ondes P et S (de pression et de cisaillement) sont parfaitement visibles sur les sismogrammes et même l'onde T (onde acoustique se propageant en mer à l'intérieur du canal SOFAR) générée par le séisme de Sumatra du 27 décembre 2004 a été détectée par les hydrophones. Les deux objectifs principaux sont de mieux déterminer la position des hypocentres et d'obtenir par inversion tomographique un modèle de vitesse de propagation des ondes plus précis que le modèle existant. Avant de débuter ce travail, il est nécessaire de calculer avec précision et par triangulation acoustique la position qu'avaient les OBS au fond de l'eau. En effet, les OBS sont portés par les courants sous-marins depuis la position du bateau lors du largage jusqu'à son ancrage au fond de l'eau.

La première mission scientifique du parc OBS est un succès. Elle a permis de démontrer que les instruments ont pu être acheminés rapidement et déployés par un navire qui n'était pas destiné à cette opération.

Notes

Site internet du parc OBS INSU