Les 12000 dernières années révèlent une histoire climatique plus complexe que prévu

Résultat scientifique Surfaces continentales

Une équipe internationale de scientifiques dont certains relèvent du CNRS-INSU (voir encadré) révèle la complexité de l’évolution des températures au cours des 12 000 dernières années.

Comprendre l’histoire du climat de la Terre sur une si longue période nous donne une occasion inestimable de tester les modèles climatiques sur des échelles de temps longues afin de réduire les incertitudes des prévisions climatiques. Les changements de la température moyenne à la surface de la Terre pendant l’époque interglaciaire actuelle, l’Holocène (environ les 12 000 dernières années), ont fait l’objet de débats au cours des dernières décennies. Les reconstructions des températures passées semblent indiquer que la température moyenne mondiale a atteint un maximum il y a environ 6 000 ans et a ensuite baissé jusqu’au début de la crise climatique actuelle. En revanche, les simulations des modèles climatiques suggèrent un réchauffement continu depuis le début de l’Holocène. En 2014, les scientifiques ont nommé ce décalage majeur entre les modèles et les observations climatiques passées « l’énigme de la température de l’Holocène".

 Dans cette nouvelle étude, les scientifiques ont utilisé la plus grande base de données disponible de reconstructions, couvrant sur les 12 000 dernières années les températures passées, afin d’étudier le schéma géographique des changements de températures au cours de l’Holocène. Ils ont découvert que, contrairement à ce que l’on pensait, il n’y a pas eu de période chaude synchrone au niveau mondial pendant l’Holocène. Au contraire, les températures les plus chaudes sont observées à différents moments, non seulement dans différentes régions, mais aussi entre l’océan et les surfaces continentales. Cela remet en question la pertinence de la comparaison entre la reconstruction des moyennes mondiales et la simulation des modèles au cœur de la dite « énigme de la température de l’Holocène ». Ces nouveaux travaux constituent donc une base importante pour les modèles climatiques, car la capacité de ces derniers à reproduire les variations climatiques au cours de l’Holocène dans l’espace et dans le temps augmentera la confiance dans leurs projections régionales du changement climatique futur.

Laboratoire CNRS impliqué

Le Centre de recherche et d’enseignement de géosciences de l’environnement (CEREGE – Osu Pytheas)

Tutelles : CNRS / AMU / IRD / INRAE

Iceberg de l'ouest du Groenland provenant du glacier Jakobshavn Isbræ© Vincent Jomelli

Pour en savoir plus

Cartapanis, O., Jonkers, L., Moffa-Sanchez, P. et al. Complex spatio-temporal structure of the Holocene Thermal Maximum. Nat Commun 13, 5662 (2022).

 

Ce projet a reçu un financement du programme de recherche et d'innovation Horizon 2020 de l'Union européenne dans le cadre de la convention de subvention Marie Sklodowska-Curie n° 897046 à OC. LJ est financé par l'initiative allemande de modélisation climatique PALMOD, financée par le ministère allemand des Sciences et de l'Éducation (BMBF). Le programme de recherche d'AdV est soutenu par le Conseil de recherches en sciences naturelles et en génie (CRSNG) du Canada. Il a été réalisé par une équipe internationale de chercheurs d'Allemagne, du Royaume-Uni, de Suisse, du Canada et de France

Contact

Olivier Cartapanis
Post-doctorant à l’université Aix Marseille (AMU) au Centre de recherche et d’enseignement de géosciences de l’environnement (CEREGE – Osu Pytheas)