Révéler le cœur convectif des étoiles grâce à l’astérosismologie

L’excitation et la propagation des ondes internes de l’étoile  ont été modélisées grâce à des simulations numériques 3D réalisées avec le logiciel massivement parallèle ASH  et sont illustrées sur la Figure 1. Il a ainsi été possible de montrer que le cœur convectif imprime une empreinte claire sur la signature des modes de gravité (voir Figure 2). Comme les étoiles F possèdent une enveloppe convective beaucoup plus fine que le Soleil, ces oscillations de basses fréquences pourront être finalement détectées grâce aux observations de haute précision de PLATO.

Ce travail ouvre des perspectives pour obtenir des contraintes directes sur le cœur convectif des étoiles de type solaire par l’inter-comparaison de spectres de plusieurs étoiles F, permettant d’affiner la masse à laquelle le cœur convectif apparait et leur dynamique interne. Cela permettra aussi d’estimer de façon beaucoup plus robuste l’âge de ces étoiles et des systèmes planétaires qu’elles abritent. Les étoiles de type solaire seront bientôt au cœur de la mission PLATO de l’ESA (lancement prévu pour le premier trimestre 2027) qui permettra de confronter cette simulation avec l’observation.